1948年下半年，历史进入到决定中国命运的战略决战的关键时刻，经过两年多的反复争夺，至1948年8月，东北97%的土地和86%的人口已获得解放。由于部分北宁铁路被东北野战军控制，长春、沈阳通向山海关内的陆上交通被切断，国民党军队补给只能依靠空运，物资供应匮乏。1948年9月，中共中央在西柏坡召开政治局扩大会议，认为同国民党军进行战略决战的时机已经成熟。