1980年5月9日，新华社发布的一则公告引起了全世界的关注：“中华人民共和国将于1980年5月12日至6月10日由中国本土向太平洋南纬7度0分、东经172度33分为中心，半径70海里圆形海域上发射运载火箭试验”。18日上午10时整，伴随着连绵不绝的轰鸣声东风五号导弹冲上云霄。东风五号实现了新中国洲际导弹从无到有的跨越，打破了部分国家对洲际战略核武器的长期垄断，此后数十年间东风五号导弹一直在不断发展改进。